ระหว่างดาวอังคารกับดาวพฤหัสบดีในแถบดาวเคราะห์น้อยของระบบสุริยะ มีก้อนเหล็กและนิกเกิลที่เรียกว่า 16 Psyche ซึ่งมีมูลค่า 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งมากกว่าเศรษฐกิจโลกถึง 70,000 เท่า
ด้วยการวัดความหนาแน่นของมันที่จับคู่กับเส้นผ่านศูนย์กลาง 140 ไมล์ การสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์ล่าสุดด้วยสเปกตรัมที่แตกต่างกันของแสงยูวีได้ยืนยันว่าดาวเคราะห์น้อยนั้นมีธาตุเหล็กประมาณ 90% โดยเพิ่มค่าสุดท้ายในสมการเพื่อให้ 16 Psyche มี ป้ายราคา ที่มหันต์
โดยอยู่ห่างจากโลก
230 ล้านไมล์ ให้คุณค่าที่แตกต่างกันมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ กล่าวคือเพื่อศึกษาวัตถุโลหะทั้งหมดที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอาจเป็นดาวเคราะห์กำเนิดดวงหนึ่งที่กระจัดกระจายระหว่างการก่อตัวตามธรรมชาติ
ตอนนี้เป็นเรื่องของภารกิจของ NASA ในปี 2022ที่จะส่งยานอวกาศไปปฏิบัติภารกิจ 3.5 ปีเพื่อศึกษาโลกรูปแบบใหม่ที่ทำจากโลหะ
ยานอวกาศจะพยายามตรวจสอบว่า
เป็นเพียงมวลของเหล็กและนิกเกิล หรือแกนกลางของดาวเคราะห์จริง ๆ รวมถึงอายุของมันหรือไม่ และมันสามารถบรรจุธาตุที่เบากว่าที่พบในแกนกลางที่มีความกดอากาศสูงของโลกได้หรือไม่
Dr. Tracy Becker ผู้เชี่ยวชาญด้าน 16 Psyche จาก Southwest Research Institute กล่าวว่า “เราเคยเห็นอุกกาบาตที่ส่วนใหญ่เป็นโลหะ แต่ Psyche อาจมีลักษณะพิเศษตรงที่อาจเป็นดาวเคราะห์น้อยที่สร้างจากเหล็กและนิกเกิล ทั้งหมด
นักดาราศาสตร์มองเห็นแสงจากด้านหลังหลุมดำเป็นครั้งแรก
– พิสูจน์ให้เห็นว่าไอน์สไตน์ถูกต้องอีกครั้ง
“โลกมีแกนโลหะ เสื้อคลุมและเปลือกโลก เป็นไปได้ว่าในขณะที่ดาวเคราะห์ไซคีกำลังก่อตัว มันถูกวัตถุอื่นในระบบสุริยะของเราชนจนสูญเสียชั้นเปลือกโลกและเปลือกโลกไป”
เบกเกอร์ซึ่งตีพิมพ์ผลการศึกษาการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อยด้วยแสงยูวีเมื่อปีที่แล้ว มองว่าเป็นโอกาส “ที่จะเข้าใจสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นดาวเคราะห์จริงๆ และอาจมองเห็นด้านในของดาวเคราะห์ได้”
ที่เกี่ยวข้อง
บอลลูนขนาดใหญ่ขนาดเท่าสนามฟุตบอลเพื่อเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์สู่ขอบอวกาศเพื่อศึกษาว่าดาวก่อตัวอย่างไร
แต่โลหะหนักจำนวนมากควรรวมตัวกันนอกพื้นที่จัดงานเทศกาลในเยอรมนีได้อย่างไร
Lindy Elkins-Tanton รองอธิการบดีโครงการอวกาศของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา ได้พูดคุยกับNASA ในรายการวิทยุเพื่ออธิบาย
“มันไม่ใช่เดธสตาร์” เอลกินส์-แทนตันกล่าว “ปรากฎว่าเรารู้สิ่งนี้จากอุกกาบาต ว่าวัสดุดั้งเดิมที่สุด ส่วนประกอบสำคัญของดาวเคราะห์ [คือ] เศษโลหะและเศษหินที่ผสมเข้าด้วยกัน”
“และเมื่อคุณนำวัสดุทั้งหมดที่รวมตัวกันเป็น
[ดาวเคราะห์ดวงเล็ก] พวกมันจะถูกทำให้ร้อนขึ้นด้วยไอโซโทปรังสีอายุสั้น” เธอกล่าว
การหลอมเหลวนี้บังคับให้โลหะลดลง เนื่องจากมีความหนาแน่นมากกว่าวัสดุหินที่มีรูพรุนเมื่อเทียบกับดาวเคราะห์น้อยหรือดาวเคราะห์ ก่อตัวเป็นแกนโลหะ
มากกว่า: นักวิทยาศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์ที่หนาวเย็น แม้แต่ในกระพุ้งกาแลคซี่
“เรามีโลหะกลุ่มใหญ่
แกนกลางของเรา อยู่ภายในโลก” Elkins-Tanton กล่าว “มีหนึ่งในดวงจันทร์ที่น่าประหลาดใจ ภายในดาวอังคาร ภายในดาวพุธ ภายในดาวศุกร์ แต่เราไม่เคยเห็นมันเลย เราคิดว่า Psyche ทำให้เรามองเห็นแก่นแท้ของดาวเคราะห์ บางทีอาจเป็นวิธีเดียวที่มนุษย์จะมองเห็นแกนกลางได้หากความคิดของเราถูกต้อง”
นี่จะเป็นป้ายราคาที่แท้จริงของ 16 Psyche เพราะถึงแม้เราจะสามารถดึงเหล็กนั้นกลับมาได้ทั้งหมด กฎเศรษฐศาสตร์อุปสงค์และอุปทานก็จะทำให้ราคาเหล็กลดลงถึงระดับหนึ่งในร้อยของเซ็นต์
แบ่งปันเรื่องราวอันไกลโพ้นนี้กับแฟนดาราศาสตร์มากขึ้น…
